Рыженкова Зинаида Ивановна, родилась на Украине, в городе Туапсе, на берегу Черного моря. В этом городе она прожила да 1934 года. В 1934 году семья переехала в Новороссийск. Там она окончила школу. Ей было 17 лет, когда началась война.

Чтобы записаться добровольцем на фронт, Зинаида Ивановна вместе с подругой училась прыгать с парашюта. Ее подруга подала заявку в Краснодарское летное училище, а Зинаида Ивановна поступила в медицинский институт. Но доучиться так и не удалось – немцы стояли у стен Новороссийска, и девушка в срочном порядке пошла на 3-месячные курсы боевых медсестер. Но и 3-х месяцев она не отучилась - госпитали были полны ранеными, не хватало медперсонала. Молоденькие санитарки днем и ночью принимали раненых, а за окном шли уличные бои. «В одном только Новороссийске было 44 госпиталя, и все они были переполнены ранеными бойцами. Город, в том числе и наш дом, были полностью разрушены» - говорит ветеран.

Когда Новороссийск был освобождён от немцев, Зинаида Рыженкова ушла вместе с передвижным военным госпиталем вглубь фронта. Под градом пуль спасала раненых на Северном Кавказе, на Украине, в Венгрии. Однажды, в Венгрии вместе с ранеными чуть не попали в окружение. Победу встретила в Будапеште.

После войны медсестер военных полевых госпиталей демобилизовали, а ее отправили в Румынию. Там в Румынии, работая в госпитале, вышла замуж. После войны окончила медицинский институт. В 1961 году вместе с мужем и с двумя детьми приехали в Алма-Ату. Здесь Зинаида Ивановна до самой пенсии проработала в ателье.

В марте ветерану исполнилось 97 лет. Раз в неделю к ней ходит соцработник. По квартире передвигается с помощью ходунков.