Абдижамил Нурпеисов родился в селе Ушкон (поселок Куанды) Аральского района Кызыл-Ординской области. Отец занимался охотой, исполнял обязанности председателя сельсовета. В преддверии войны работал в рыбном колхозе. В 1944 году погиб в войне под Тернополем.

Абдижамил Каримович ушел на фронт в 18-летнем возрасте, в 1942 году воевал в калмыцких степях. После окончания краткосрочных курсов — политработник в миномётной роте под Луганском, позже делопроизводитель артснабжения 137-го пушечного артиллерийского полка. Участвовал в боях на Прибалтике на Курляндском плацдарме.

В 1946 году приступил к написанию романа «Курляндия», которого он начал писать еще на войне. За первую книгу получил республиканскую премию лауреата имени Жамбыла.

В 1956 году окончил Литературный институт им.Горького в Москве.

С 1958 года работал над историко-революционной трилогией «Кровь и пот», охватывающей события, происходившие в приаральском регионе Казахстана во время 1-й мировой войны и Гражданской войны. В 1961 вышла 1-я книга «Сумерки» в 1964 — 2-я книга «Мытарства» в 1970 — 3-я книга «Крушение». Трилогия была удостоена Государственной премии СССР 1974 года.

В 1963–1964 гг. был главным редактором общественно-литературного журнала «Жұлдыз», депутатом Верховного Совета Казахской ССР.

В 70-е годы написал несколько книг очерков: «Раздумья», «Всё в нём пело», «Край голубых гор», «Караваны памяти», «Судьба моя, боль моя — Арал мой».

В 1987 году — выпустил книгу «Долг» о земляках-рыбаках, о тяжёлой судьбе Аральского моря.

В 2000 году Нурпеисов издал роман-дилогию «Последний долг» (об экологической проблеме Арала), роман удостоен Шолоховской премии в 2003 году, переведён на немецкий и издан в Германии.

Произведения Нурпеисова переведены на многие языки мира: на французский, немецкий, испанский, китайский, арабский и на языки народов бывшего СССР. Сам он перевел на казахский язык рассказы А. П. Чехова, М. Горького, пьесы А. Касоны «Деревья умирают стоя», Н. Хикмета «Слепой падишах» и другие.