Иван Мотин родился в селе Тазино (ныне — Большеберезниковский район Мордовии). Окончил неполную среднюю школу. До призыва в армию проживал в Нижнем Тагиле, работал на Уралвагонзаводе. В июле 1943 Мотин был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В боях был ранен. К июню 1944 года Иван Андреевич служил пулемётчиком 219-го гвардейского стрелкового полка 71-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии 1-го Прибалтийского фронта. Отличился во время освобождения Витебской области Белорусской ССР. 25 июня 1944 года их расчёт одним из первых переправился через Западную Двину в районе деревни «Дворище», Бешенковичского района и принял активное участие в боях за захват и удержание плацдарма на её западном берегу, продержавшись до переправы основных сил…